नई दिल्ली: अमेरिकी रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन ने शनिवार को ताइवान के पास चीन की “उकसाने वाली, अस्थिर करने वाली” सैन्य गतिविधि की आलोचना की। यह एक दिन बाद आया जब उनके चीनी समकक्ष ने उन्हें चेतावनी दी कि अगर द्वीप स्वतंत्रता की घोषणा करता है तो बीजिंग “युद्ध शुरू करने में संकोच नहीं करेगा”। रूस के यूक्रेन पर हमले के बीच ताइवान को लेकर अमेरिका और चीन के बीच तनाव गंभीर रूप से बढ़ गया है। लॉयड ऑस्टिन ने सिंगापुर में शांगरी-ला डायलॉग सुरक्षा शिखर सम्मेलन में समाचार एजेंसी एएफपी के हवाले से कहा, “हम बीजिंग से बढ़ते दबाव को देख रहे हैं। हमने ताइवान के पास उत्तेजक और अस्थिर सैन्य गतिविधि में लगातार वृद्धि देखी है।”
“इसमें (चीनी सेना) हाल के महीनों में रिकॉर्ड संख्या में ताइवान के पास उड़ान भरने वाले विमान शामिल हैं, और लगभग दैनिक आधार पर,” उन्होंने बताया।
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शिखर सम्मेलन से इतर शुक्रवार को अपनी पहली आमने-सामने की बातचीत में, ऑस्टिन और उनके चीनी समकक्ष वेई फेनघे ने इस मुद्दे पर बहस की।
वेई ने ऑस्टिन को चेतावनी दी कि “अगर कोई ताइवान को चीन से अलग करने की हिम्मत करता है, तो चीनी सेना निश्चित रूप से युद्ध शुरू करने में संकोच नहीं करेगी”, चीनी अधिकारियों के अनुसार, जैसा कि एएफपी द्वारा उद्धृत किया गया है।
हाल के महीनों में ताइवान पर अमेरिका-चीन तनाव बढ़ गया है क्योंकि बीजिंग स्व-शासित, लोकतांत्रिक द्वीप को अपने क्षेत्र के रूप में देखता है और यदि आवश्यक हो तो बल द्वारा भी इसे जब्त करने की कसम खाई है।
मई में राष्ट्रपति के रूप में एशिया की अपनी पहली यात्रा के दौरान, अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन ने कहा था कि अगर चीन ने आक्रमण करने की कोशिश की तो अमेरिका ताइवान की रक्षा करने को तैयार होगा। दो दिन बाद चीन ने ताइवान के पास सैन्य अभ्यास किया।
अमेरिकी रक्षा प्रमुख ने बार-बार चीन को रक्षा विभाग के लिए “पेसिंग चुनौती” के रूप में वर्णित किया है, जबकि यह आश्वासन दिया है कि भारत-प्रशांत क्षेत्र संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए प्राथमिकता है, यहां तक कि यूक्रेन में रूस के चल रहे युद्ध के साथ भी।
वाशिंगटन और बीजिंग के बीच पहले से ही तनावपूर्ण संबंध इस सप्ताह की शुरुआत में उस समय उबल गए जब अमेरिकी कांग्रेस के प्रतिनिधिमंडल ने ताइवान का दौरा किया।
इस तथ्य के बावजूद कि चीन और ताइवान सात दशकों से अधिक समय से अलग-अलग शासित हैं, बीजिंग ताइवान पर पूर्ण संप्रभुता का दावा करता है, मुख्य भूमि चीन के दक्षिण-पूर्वी तट पर स्थित लगभग 24 मिलियन लोगों का लोकतंत्र।
दूसरी ओर, ताइपे ने अमेरिका सहित लोकतंत्रों के साथ रणनीतिक संबंधों को बढ़ाकर चीनी आक्रामकता का मुकाबला किया है, जिसका बीजिंग द्वारा बार-बार विरोध किया गया है।
विशेष रूप से, चीन ने सोमवार को ताइवान के वायु रक्षा पहचान क्षेत्र में 30 युद्धक विमान भेजे, जो चार महीनों में सबसे अधिक दैनिक आंकड़ा है।
(एजेंसी इनपुट के साथ)