आज भारत के पूर्व राष्ट्रपति अवुल पकिर जैनुलाबदीन अब्दुल कलाम या डॉ एपीजे अब्दुल कलाम की सातवीं पुण्यतिथि है। “भारत के मिसाइल मैन” के रूप में जाने जाने वाले, डॉ कलाम ने रक्षा अनुसंधान और विकास संगठन (DRDO) और भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ISRO) में लंबे समय तक काम किया और पोखरण में 1998 के परमाणु हथियार परीक्षण के संचालन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
भारत के 11वें राष्ट्रपति के रूप में सेवा करने से पहले डॉ कलाम 1999 से 2001 तक केंद्र सरकार के पहले प्रमुख वैज्ञानिक सलाहकार थे। उनकी विनम्रता और जमीन से जुड़े स्वभाव के कारण, उन्हें “जनता के राष्ट्रपति” के रूप में जाना जाने लगा। डॉ कलाम को 1990 में पद्म भूषण और 1997 में भारत के सर्वोच्च नागरिक सम्मान भारत रत्न से सम्मानित किया गया था।
हालाँकि, 2002 से 2007 तक उनके राष्ट्रपति पद के दौरान कुछ उदाहरण थे, और बाद में, इसने विवाद को जन्म दिया। नीचे कुछ ऐसी घटनाएं हैं:
समान नागरिक संहिता के पैरोकार: जबकि कई लोग समान नागरिक संहिता को मुस्लिम आबादी को लक्षित करने के लिए एक रणनीति मानते हैं, कलाम – जो खुद एक मुसलमान थे – कोड के समर्थक थे। सितंबर 2003 में पीजीआई, चंडीगढ़ में स्कूली छात्रों के साथ एक संवाद सत्र में, उन्होंने देश की विशाल आबादी को ध्यान में रखते हुए समान नागरिक संहिता की वकालत की थी। “हम एक अरब-मजबूत आबादी हैं,” उन्होंने कहा, “और किसी भी कानून को समान रूप से लागू होना चाहिए”।
दया याचिका पर अनिर्णय : राष्ट्रपति के रूप में अपने पांच साल के कार्यकाल के दौरान, कलाम ने उनके समक्ष लंबित 28 याचिकाओं में से केवल दो दया याचिकाओं (एक को स्वीकार करते हुए दूसरे को स्वीकार करते हुए) का फैसला किया। अनिर्णीत दया याचिकाओं में से एक 2001 के संसद हमले के दोषी अफजल गुरु की थी।
कलाम ने 2006 में गुरु के परिवार से भी मुलाकात की थी, शायद पहली बार किसी राष्ट्रपति ने दया याचिका पर फैसला करने से पहले मौत की सजा पाने वाले किसी आतंकी के परिजनों को समय दिया। हालांकि, बाद में उन्होंने इंडिया टुडे के साथ एक साक्षात्कार में स्पष्ट किया था कि उन्हें गुरु की दलील तक नहीं मिली।
इसके अलावा, वह मौत की सजा के विचार के विरोधी थे और उन्होंने देखा कि मौत की सजा पाने वाले अधिकांश अपराधी समाज के निचले और हाशिए के वर्ग से थे। उन्होंने अपनी पुस्तक “टर्निंग पॉइंट्स: ए जर्नी थ्रू चैलेंजेस” में भी यही व्यक्त किया था।
बिहार में राष्ट्रपति शासन लागू: कलाम ने 2005 में बिहार में राष्ट्रपति शासन लगाने के लिए आलोचना की थी।
राज्य में किसी भी राजनीतिक दल को विधानसभा चुनाव में स्पष्ट बहुमत नहीं मिलने के बाद, राज्य के तत्कालीन राज्यपाल बूटा सिंह ने “बड़े पैमाने पर खरीद-फरोख्त” को लेकर राष्ट्रपति शासन लगाने की सिफारिश की। यूपीए के नेतृत्व वाली केंद्र सरकार की सलाह पर, कलाम – जो मास्को के दौरे पर थे – ने केवल दो घंटे में सिफारिश को मंजूरी दे दी।
जैसे ही मामला सुप्रीम कोर्ट में गया, तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश ने इस कदम की आलोचना करते हुए इसे “दुर्भावनापूर्ण इरादे” से लिया गया निर्णय बताया।
कुडनकुलम परमाणु ऊर्जा संयंत्र का समर्थन: 2011 में, तमिलनाडु के तिरुनेवेली जिले में निर्माणाधीन कुडनकुलम परमाणु ऊर्जा संयंत्र के आसपास रहने वाले लोगों ने जापान में हुई फुकुशिमा दाइची जैसी परमाणु आपदा के डर से एक विरोध प्रदर्शन किया।
उसी राज्य के रहने वाले डॉ कलाम ने संयंत्र में सुरक्षा सावधानियों का निरीक्षण करने के लिए साइट का दौरा किया। निरीक्षण के बाद, उन्होंने परमाणु परियोजना के समर्थन में बयान दिए, जिसकी न केवल स्थानीय आबादी बल्कि सामाजिक कार्यकर्ताओं और पूर्व वैज्ञानिकों ने भी कड़ी आलोचना की।
