बॉम्बेफाइल में इस सप्ताह: ‘कसाब ब्रिज’ और ‘हिमालयी’ त्रासदी

हाल ही में मैं मुंबई में एक पैदल यात्री पुल पर चला था जो सभी गलत कारणों से खबरों में रहने का इतिहास रहा है। अगर मैं 14 मार्च, 2019 की उस दुर्भाग्यपूर्ण शाम को सीएसएमटी के पुल पर आया होता तो आज आप इस कॉलम को नहीं पढ़ रहे होते। दिन के अपने पत्रकारिता कार्यों को पूरा करने के बाद, मैंने मुंबई में अपने सहयोगी मृत्युंजय सिंह के साथ एक कप चाय की चुस्की ली। प्रेस क्लब, और फिर वडाला, जहाँ मैं रहता हूँ, के लिए लोकल ट्रेन पकड़ने के लिए CSMT रेलवे स्टेशन की ओर चल दिया। मृत्युंजय मेरे साथ गया क्योंकि उसे अपने घर घाटकोपर जाने के लिए ट्रेन पकड़नी थी।

हम दोनों टाइम्स ऑफ इंडिया लेन को स्टेशन से जोड़ने वाले पुल पर चढ़ने के लिए पहली सीढ़ी पर पैर रखने ही वाले थे कि एक धमाके जैसी आवाज ने हमें झकझोर कर रख दिया। कुछ ही पलों में, क्षेत्र एक मिनी धूल भरी आंधी में घिर गया। चारों तरफ तबाही मची हुई थी। जैसे ही धूल साफ हुई, हमने पुल के नीचे डीएन रोड पर खून से लथपथ कई लाशें और घायल लोगों को रोते हुए देखा। पुल शाम के व्यस्त समय के दौरान ढह गया था जब बड़ी संख्या में लोग अपने घरों के लिए ट्रेन पकड़ने के लिए इसका इस्तेमाल करते थे। सात लोगों की मौके पर ही मौत हो गई और करीब 30 लोग घायल हो गए। पुल के मलबे से एक टैक्सी का अगला हिस्सा बुरी तरह क्षतिग्रस्त हो गया और यात्री बाल-बाल बच गए।

हादसे से शहर में भारी हंगामा हुआ। यह पता चला कि रखरखाव की कमी के कारण पुल ढह गया, और उसे मरम्मत की भी आवश्यकता थी। बीएमसी के इंजीनियरों और ऑडिटर समेत चार लोगों को लापरवाही के आरोप में गिरफ्तार किया गया है. त्रासदी के बाद, रेलवे स्टेशनों सहित शहर भर के फुट ओवर ब्रिज बंद कर दिए गए थे। कई को उपयोग के लिए अयोग्य घोषित कर दिया गया और उन्हें ध्वस्त कर दिया गया। कुछ पुलों की मरम्मत और नवीनीकरण का काम शुरू हुआ।

हिमालय पुल, जैसा कि इसका नाम था, 2008 में एक और त्रासदी के लिए राष्ट्रीय समाचारों में था। पाकिस्तान से आए दस आतंकवादियों में से और 26 नवंबर को मुंबई में विभिन्न स्थानों पर हमला किया, उनमें से दो ने इस पुल पर कब्जा कर लिया। उस रात, सीएसएमटी रेलवे स्टेशन पर लोगों का नरसंहार करने के बाद, अजमल कसाब और इस्माइल कामा अस्पताल लेन की ओर जाने के लिए इस पुल पर चढ़ गए। पुल पर रहते हुए, उन्होंने अपनी दृष्टि में आने वाले किसी भी व्यक्ति को गोली मार दी, और नीचे सड़क पर हथगोले फेंके। यह वह समय था जब अनुभवी फोटो पत्रकार श्रीराम वर्नेकर, जिन्हें मुंबई के पत्रकारों के बीच रामू के नाम से जाना जाता है, ने कसाब को अपने कलाश्निकोव से सड़क की ओर फायरिंग करते हुए क्लिक किया। रामू का केबिन टाइम्स ऑफ इंडिया बिल्डिंग की दूसरी मंजिल पर पुल के ठीक बगल में था और वह अपनी कांच की खिड़की से आतंकवादियों की हरकतों को साफ देख सकता था। जैसे ही रामू ने कसाब को क्लिक किया, कैमरे की फ्लैश लाइट ने उसका ध्यान खींचा और उसने रामू की ओर छह गोलियां चलाईं। हालांकि, रामू चमत्कारिक ढंग से बच गया था। रामू का क्लिक उस आतंकवादी हमले की सबसे परिभाषित तस्वीर थी, और अगले दिन अखबार के पहले पन्ने पर छपी थी। सात महीने बाद सुनवाई के दौरान जब कसाब को वह तस्वीर अदालत कक्ष में दिखाई गई तो वह हंसने लगा। मुंबई में पत्रकारों ने पुल को “कसाब ब्रिज” कहा।

त्रासदी के बाद हिमालय पुल को ध्वस्त कर दिया गया था। हालांकि, बीएमसी की एक जांच से पता चला कि 50,000 से अधिक पैदल यात्री रोजाना इसका इस्तेमाल कर रहे थे। इसलिए, इसे फिर से बनाने का निर्णय लिया गया। भारत की सबसे अमीर नगर पालिका के लिए उस 50 मीटर लंबे पुल को फिर से बनाने में चार साल लग गए। शुक्र है, पूरा पुल हाल ही में बिना किसी धूमधाम और रिबन काटने के राजनेताओं के लिए पैदल चलने वालों के लिए खोल दिया गया था। नया पुल पिछले वाले की तुलना में थोड़ा चौड़ा है और अधिक मजबूत दिखता है। जल्द ही इसमें लिफ्ट भी लगा दी जाएगी। आशा है कि हिमालय पुल द्वारा अपने नए अवतार में दी गई सुविधा अपने अतीत से जुड़ी दुखद यादों को मिटा देगी।

(बॉम्बेफाइल हर शनिवार को प्रकाशित होता है जहां जितेंद्र दीक्षित मुंबई के अतीत और वर्तमान के बारे में लिखते हैं।)

अस्वीकरण: इस वेबसाइट पर विभिन्न लेखकों और मंच के प्रतिभागियों द्वारा व्यक्त की गई राय, विश्वास और विचार व्यक्तिगत हैं और एबीपी न्यूज़ नेटवर्क प्राइवेट लिमिटेड के विचारों, विश्वासों और विचारों को प्रतिबिंबित नहीं करते हैं।