बजाज समूह के मानद अध्यक्ष और भारत के सबसे मुखर उद्योगपतियों में से एक राहुल बजाज का शनिवार को 83 वर्ष की आयु में निधन हो गया। बजाज मेक इन इंडिया के मूल चैंपियन और अनौपचारिक बॉम्बे क्लब के मूवर्स में से एक थे। 1990 के दशक की शुरुआत में जो विदेशी कंपनियों की आमद शुरू होने के साथ ही भारतीय कंपनियों के लिए खेल के मैदान को समतल करना चाहता था।
बजाज को बजाज ऑटो में सर्वव्यापी दोपहिया वाहन और ‘हमारा बजाज-बुलंद भारत की बुलंद तस्वीर’ के पंथ अभियान का श्रेय दिया जाता है, जिसने भारतीय टीवी स्क्रीन पर विश्व स्तर के विज्ञापन और एक कॉर्पोरेट ब्रांड अभियान लाया जो टीवी से बहुत पहले भारतीय जनता के साथ गूंजता था। विज्ञापनों ने उड़ान भरी।
बजाज को एक बोल्ड इंडस्ट्री लीडर के रूप में देखा जाता था, जो हमेशा सरकार में रहने वालों से भी अपने मन की बात कहते थे। उदय कोटक ने एक ट्वीट में कहा: “राहुल बजाज: साहसी और निडर। एक दुर्लभ व्यवसायी जिसने सत्ता से सच बोला। एक गौरवान्वित भारतीय। विश्व स्तर का उद्यम बनाया। मैं उसे जानकर वास्तव में सम्मानित महसूस कर रहा हूं। उसे याद करूंगा।”
बजाज को उद्योग लॉबी के निर्माण का भी श्रेय दिया जाता है, CII जिसके वे दो कार्यकाल के लिए अध्यक्ष थे। हर्ष गोयनका ने उन्हें भारतीय उद्योग की ‘रीढ़’ कहा। “भारतीय व्यापार की ‘रीढ़’ टूट जाती है। एक करीबी पारिवारिक मित्र, वह एक दूरदर्शी, सीधी बात करने वाला और अपने मूल्य प्रणालियों के लिए बहुत सम्मानित था। एक युग समाप्त होता है! वह भारतीय उद्योग में दो सबसे सक्षम बेटों राजीव और संजीव को पीछे छोड़ देता है, गोयनका ने एक ट्वीट में कहा।
राजीव बजाज ऑटो के शीर्ष पर हैं जबकि संजीव भारत में दो पावरहाउस कंपनियों बजाज फाइनेंस को चलाते हैं। स्तंभकार शोभा डे ने उठाया सवाल- क्या राहुल बजाज को राजकीय सम्मान दिया जाएगा? उन्होंने कहा कि वह निश्चित रूप से सम्मान के पात्र हैं।
पूर्व केंद्रीय मंत्री प्रफुल्ल पटेल ने बताया कि बजाज कॉरपोरेट भारत में सबसे लंबे समय तक सेवा देने वाले अध्यक्षों में से एक थे। पटेल ने कहा कि उन्हें बजाज को घरेलू नाम बनाने का श्रेय दिया जाता है।
पूर्व वित्त मंत्री पी. चैदमबारम ने कहा कि राहुल बजाज वह थे जिन्होंने औसत भारतीयों को दो मोटर चालित पहियों पर रखा था। उन्होंने कहा कि उनके निधन से हमने एक दूरदर्शी और मुखर कारोबारी नेता खो दिया है।
कांग्रेस नेता जयराम रमेश ने कहा कि बजाज उन कुछ व्यापारियों में से एक थे जिन्होंने 2002 के सांप्रदायिक दंगों के खिलाफ और 2014 से डर और धमकी के माहौल के खिलाफ आवाज उठाई थी। बजाज राज्यसभा के पूर्व सदस्य थे और उन्हें 2001 में पद्म भूषण से सम्मानित किया गया था।
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