अमेरिकी रक्षा मंत्री लॉयड ऑस्टिन ने सद्दाम हुसैन को अपदस्थ करने वाले अमेरिकी नेतृत्व वाले आक्रमण की 20वीं वर्षगांठ से कुछ सप्ताह पहले मंगलवार को इराक का अघोषित दौरा किया। ऑस्टिन, जो पेंटागन प्रमुख भी हैं, जो बिडेन प्रशासन की शुरुआत के बाद से इराक का दौरा करने वाले सर्वोच्च रैंकिंग वाले कैबिनेट अधिकारी हैं।
ऑस्टिन ने बगदाद में उतरने के बाद ट्वीट किया, “मैं यहां यूएस-इराक रणनीतिक साझेदारी की पुष्टि करने के लिए हूं क्योंकि हम अधिक सुरक्षित, स्थिर और संप्रभु इराक की ओर बढ़ रहे हैं।”
ऑस्टिन, जिन्होंने इस क्षेत्र में एक बहु-देशीय यात्रा के बीच में कहा था कि वाशिंगटन देश में अपनी सैन्य उपस्थिति बनाए रखने के लिए प्रतिबद्ध है।
रॉयटर्स ने ऑस्टिन के हवाले से इराकी प्रधान मंत्री मोहम्मद अल-सुदानी से मुलाकात के बाद कहा, “अमेरिकी सेना इराक सरकार के निमंत्रण पर इराक में रहने के लिए तैयार हैं।”
उन्होंने कहा, “अमेरिका इराकी सुरक्षा, स्थिरता और संप्रभुता के समर्थन में हमारी साझेदारी को मजबूत और व्यापक बनाना जारी रखेगा।”
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